Le Moulin de Gouville-sur-Mer
(Manche)
Les moulins de Gouville, devrions-nous dire ! Les petites rivières qui traversent la commune (la Crique, le Gidron, et l’Aneraie) ont, par le passé, été utilisées pour y installer des moulins à eau qui permettaient de moudre le grain ou de fouler les étoffes. La carte de Cassini et plusieurs documents anciens attestent de la présence de ces moulins à eau sur les lieux qui composent désormais la commune nouvelle de Gouville et notamment Boisroger et Montsurvent.
Un peu d’histoire…
Jusqu’à la Révolution de 1789, les paysans avaient l’obligation d’utiliser le moulin banal, le moulin à eau appartenant au seigneur, pour moudre leur grain provenant des terres cultivées sur Gouville. Pour utiliser cette installation commune, ils payaient une redevance (banalité) au seigneur qui, de son côté, était tenu d’en assurer le bon fonctionnement. Ce moulin à eau était situé au sud du moulin à vent actuel, non loin du château qui était érigé en lieu et place du manoir actuel.
Ce moulin à eau a fonctionné jusqu’en 1923. Il était alors tenu par le père GILLES, meunier, qui l’utilisait pour moudre différentes céréales, orge, froment et sarrasin afin d’obtenir de belles farines. Un bief, situé à environ 800 m à l’est du moulin, sur la riviè
re Aneraie, comportait un barrage de retenue et dirigeait l’eau vers le moulin.
Toutes les possibilités d’utilisation de l’énergie fournie par les cours d’eau ayant été exploitées, il fut décidé de construire un moulin à vent dont la capacité de production était dix fois supérieure à celle des moulins à eau. Sa date de construction se situe entre 1810 et 1820.
Cependant sa durée d’utilisation fut assez courte puisqu’il fut rapidement remplacé par les minoteries mécaniques à vapeur fonctionnant au charbon. Au début du XXème siècle, au gré des vents, ses ailes se détachèrent. Délaissé, sans entretien, le moulin tomba en ruine à la veille de la première guerre mondiale.
Bien qu’il restât propriété des habitants du manoir, il
demeura un terrain de jeu idéal pour plusieurs génération d’enfants de la commune.
Sa restauration
En 2011, sous l’impulsion de la municipalité de l’époque, la mairie fit l’acquisition du terrain auprès des propriétaires du manoir et décida de la remise en état du moulin à vent pour un coût d’environ 200 000€, dont 25% ont été subventionnés par le conseil général, l’Etat et les fonds européens. Les travaux de reconstruction s’étalèrent sur deux années et furent réalisés par l’entreprise Croix spécialisée dans ce type de rénovation.
Le moulin à vent de Gouville-sur-mer est un moulin-tour en maçonnerie avec deux portes d’accès diamétralement opposés. La tour est surmontée d’une calotte orientable dans le sens du vent, qui supporte les ailes fixées à un axe horizontal et un toit en bardage.
La toiture en charpente de forme conique comporte l’axe des ailes, le mécanisme de renvoi et le frein. La mécanique est équipée d’un système Berton, du nom de son inventeur, qui permet de faire varier la portance des ailes aux vents sans risquer la vie du meunier. Les ailes sont constituées de planchettes articulées autour d’un mécanisme commandé depuis l’intérieur du moulin.
La bonne orientation du moulin au vent se fait en actionnant une longue perche en bois, solidaire de la toiture, tournant sur un chemin de glissement. Ce levier externe descendant jusqu’à terre, dit aussi queue du moulin, est opposé aux ailes. Il est actionné manuellement.
Les visites
Depuis sa restauration, la commune de Gouville-sur-mer assure l’entretien du moulin. Elle a embauché un meunier qui a pour mission la surveillance et le fonctionnement du moulin, la production et la vente des farines. Elle assure l’organisation des visites en lien avec l’association (voir supra). Autour du moulin, le site a été aménagé. Un bâtiment annexe permet le stockage des grains et un espace protégé permet d’accueillir de petites manifestations ou réceptions.
L’association
Depuis la remise en état, l’association Les Amis du moulin de Gouville qui a vu le jour en 2011, s’est fixée pour objectif de valoriser le site par la mise en place de nombreuses actions. L’association accompagne ainsi les habitants de la commune, les estivants et les curieux dans la découverte de ce patrimoine commun. Une équipe de bénévoles passionnés organise la fête du moulin le premier week-end du mois d’août. Petits et grands peuvent ainsi bénéficier d’une restauration et d’un spectacle son et lumière autour du moulin.
Depuis mai 2024, le moulin dispose d’une rose à son effigie puisqu’un rosiériste a créé la « rose du moulin de Gouville-sur-mer », visible sur le site.
Pour de plus amples informations, vous pouvez adresser vos demandes à la mairie de Gouville-sur-mer : mairie@gouvillesurmer.fr ou à l’association des amis du moulin de Gouville : ladm50560@gmail.com qui se feront un plaisir de vous répondre.